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Lorsque nous perdons quelqu'un que nous aimons, des amis bien intentionnés nous disent souvent à quoi s'attendre. "Tu vas traverser les cinq étapes du deuil," disent-ils. Ou encore, "La première année est la plus difficile." Bien que ces phrases courantes viennent d'un sentiment de bienveillance, elles ne reflètent pas la vérité sur le deuil : il n'existe pas de feuille de route standard.
Le mythe du calendrier du deuil
Plusieurs d'entre nous avons grandi en entendant parler des cinq étapes du deuil : déni, colère, négociation, dépression et acceptation. Ce modèle, développé par la psychiatre Elisabeth Kübler-Ross dans les années 1960, a été créé à l'origine pour décrire comment les gens font face à une maladie terminale - pas nécessairement comment nous traitons la perte d'un être cher.
La réalité est beaucoup plus désordonnée. Vous pourriez ressentir de la colère, puis de la tristesse, puis un moment d'acceptation, pour ensuite être pris au dépourvu par le déni des semaines plus tard, quand vous tendez la main vers le téléphone pour appeler quelqu'un qui n'est plus là.
"Je pensais aller mieux après le décès de mon mari," raconte Marguerite, 68 ans. "Puis six mois plus tard, j'ai complètement craqué à l'épicerie quand j'ai vu ses céréales préférées. C'est à ce moment que j'ai réalisé que le deuil ne suit pas de règles."
Pourquoi chacun vit le deuil différemment
Plusieurs facteurs influencent comment nous vivons le deuil :
1. Votre relation avec la personne - La nature de votre lien façonne votre deuil. Perdre un conjoint de 50 ans crée des remous différents que perdre un parent âgé ou un frère ou une sœur que vous voyiez occasionnellement. Chaque relation laisse son propre vide unique.
2. Votre histoire personnelle - Les pertes précédentes affectent votre façon de gérer les nouvelles. Une personne qui a traversé plusieurs pertes peut avoir développé certaines stratégies d'adaptation, tandis qu'une personne confrontée à sa première perte significative pourrait être complètement désemparée face à l'intensité de ses émotions.
3. Les circonstances de la perte - Une mort soudaine et inattendue apporte souvent un choc et un traumatisme qui peuvent compliquer le deuil. Un décès suite à une longue maladie peut inclure des éléments de soulagement aux côtés de la tristesse, ce qui peut déclencher de la culpabilité.
4. Les systèmes de soutien - Avoir des amis et de la famille qui comprennent le deuil fait une énorme différence. Ceux qui ont de solides réseaux de soutien trouvent souvent plus de chemins à travers leur douleur que ceux qui se sentent isolés.
Des expériences communes qui nous surprennent
Bien que le deuil ne soit pas linéaire, il existe certaines expériences que de nombreuses personnes partagent :
Les explosions de chagrin : Ce sont des vagues d'émotion soudaines et intenses qui peuvent frapper sans avertissement. Vous pourriez être bien lors d'une réunion de famille, puis vous retrouver en larmes dans votre voiture après.
Les réactions aux anniversaires : Le corps se souvient. Les anniversaires de naissance, les anniversaires de décès et les fêtes déclenchent souvent des sentiments de perte plus forts, même des années plus tard.
Les symptômes physiques : Le deuil vit dans le corps. L'épuisement, le brouillard mental, les changements d'appétit et les problèmes de sommeil sont des manifestations physiques courantes qui ne sont pas toujours reconnues comme faisant partie du deuil.
La deuxième année : Beaucoup de gens trouvent que la deuxième année après une perte est plus difficile que la première. Le choc s'est estompé, le soutien a peut-être diminué, mais la réalité de la perte demeure.
Trouver votre chemin
Si le deuil ne suit pas de carte, comment le naviguer? Voici quelques balises qui ont aidé d'autres personnes :
Permettez toutes les émotions : Il n'y a pas d'émotions "incorrectes" dans le deuil. La colère, le soulagement, la tristesse, même le bonheur occasionnel - tout fait naturellement partie du processus.
Soyez patient avec vous-même : La guérison prend du temps, et ce temps est différent pour chacun. Le vieux dicton "le deuil est l'amour qui n'a nulle part où aller" nous rappelle qu'un deuil profond reflète une connexion profonde.
Créez des rituels : Trouver des façons significatives d'honorer votre être cher peut aider. Il peut s'agir d'allumer une bougie lors de journées spéciales, de poursuivre une tradition qu'ils aimaient, ou d'en commencer une nouvelle en leur mémoire.
Cherchez la connexion : Que ce soit des amis qui connaissaient votre être cher, un groupe de soutien pour le deuil, ou un thérapeute, parler de votre expérience aide. Comme le dit l'expert en deuil David Kessler, "Le deuil a besoin d'être témoin."
Quand le deuil semble trop lourd
Parfois, le deuil devient accablant. Envisagez de consulter un professionnel si vous:
- Trouvez impossible de vous engager dans les activités quotidiennes
- Sentez que la vie ne vaut pas la peine d'être vécue
- Utilisez l'alcool ou des substances pour engourdir vos sentiments
- Vivez un deuil qui ne change pas ou ne s'atténue pas du tout pendant plusieurs mois
Le chemin est le vôtre
Le voyage à travers le deuil n'est pas une ligne droite de la douleur à la guérison. C'est plutôt comme une route sinueuse avec des virages inattendus, des retours en arrière occasionnels, et des progrès graduels au fil du temps.
Ce qui importe n'est pas la rapidité avec laquelle vous traversez le deuil ou si vous suivez les "étapes" dans l'ordre. Ce qui compte, c'est de trouver votre propre façon authentique de porter votre amour pour la personne que vous avez perdue tout en reconstruisant lentement votre vie autour de son absence.
En naviguant sur ce chemin, rappelez-vous que la nature imprévisible du deuil n'est pas un signe que vous le faites mal. C'est simplement la preuve que votre lien avec la personne que vous avez perdue était réel, profond et uniquement vôtre.