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Lorsque quelqu'un qui vous est cher vit un deuil, il est normal de se sentir incertain quant à ce qu'il faut dire ou faire. Beaucoup d'entre nous craignent de dire la mauvaise chose ou d'aggraver la douleur. Mais votre présence et votre soutien peuvent faire toute la différence pour quelqu'un qui pleure une perte.
Comprendre le deuil
Le deuil n'est pas une ligne droite. Il vient par vagues et affecte chacun différemment. Certaines personnes peuvent vouloir parler constamment de leur perte, tandis que d'autres préfèrent la distraction. Certains peuvent pleurer ouvertement, tandis que d'autres traitent leurs sentiments en privé. Il n'y a pas de "bonne façon" de faire son deuil, et la guérison ne suit pas un calendrier établi.
Votre proche en deuil pourrait ressentir :
- Une tristesse qui va et vient
- De la colère ou de l'irritabilité
- Des difficultés à dormir ou à se concentrer
- Des changements d'appétit
- Une sensation d'engourdissement ou de déconnexion
- Des symptômes physiques comme la fatigue ou des douleurs thoraciques
Ce que vous pouvez faire
1. Être simplement présent
Parfois, la chose la plus utile est simplement d'être là. Vous n'avez pas besoin de mots profonds de sagesse—votre présence seule peut apporter du réconfort. Restez avec eux dans leur douleur sans essayer de la "réparer".
"Je me souviens quand mon mari est décédé," raconte Janet, 68 ans, de l'Ohio, "ma voisine venait simplement s'asseoir avec moi. Parfois nous parlions, parfois non. Mais savoir qu'elle était là faisait toute la différence."
2. Écoutez plus que vous ne parlez
Quand votre ami ou membre de la famille veut parler, écoutez activement. N'interrompez pas avec vos propres histoires et n'essayez pas de comparer leur expérience à quelque chose que vous avez vécu. Laissez-les exprimer leurs sentiments sans jugement.
3. Offrez une aide spécifique
Au lieu de dire "Fais-moi savoir si tu as besoin de quelque chose," proposez une assistance précise :"Je vais à l'épicerie demain. Qu'est-ce que je peux te rapporter ?""J'aimerais tondre ta pelouse cette fin de semaine.""Est-ce que je peux conduire les enfants à l'école la semaine prochaine ?"
Les personnes en deuil ont souvent du mal à demander de l'aide ou même à savoir ce dont elles ont besoin. Faire des offres concrètes leur facilite l'acceptation.
4. Souvenez-vous des dates importantes
Notez dans votre calendrier les dates importantes comme les anniversaires, les anniversaires de mariage et la date du décès de leur proche. Une simple carte ou un appel téléphonique ces jours-là montre que vous n'avez pas oublié.
5. Soyez patient
Le deuil ne se termine pas après les funérailles ou même après un an. Votre proche pourrait avoir besoin de soutien pendant longtemps. Soyez patient et comprenez que la guérison n'est pas linéaire—ils peuvent sembler aller bien un jour et être débordés le lendemain.
Que dire (et que ne pas dire)
Choses utiles à dire :
- Je suis vraiment désolé pour ta perte.
- Je ne sais pas exactement comment tu te sens, mais je suis là pour te soutenir.
- Aimerais-tu parler d'eux ?
- Je me souviens quand ils..." (partager des souvenirs positifs)
Phrases à éviter :
- Ils sont dans un meilleur endroit.
- Tout arrive pour une raison.
- Je sais comment tu te sens.
- Tu devrais te sentir mieux maintenant.
- Au moins ils n'ont pas souffert.
Ces phrases bien intentionnées peuvent minimiser le deuil de votre proche ou leur faire sentir qu'ils ne vivent pas leur deuil "correctement."
Prendre soin de vous
Soutenir quelqu'un dans son deuil peut être émotionnellement épuisant. Assurez-vous de prendre soin de votre propre santé mentale également :
- Établissez des limites quand nécessaire
- Parlez à quelqu'un de vos propres sentiments
- Prenez des pauses et pratiquez l'auto-soinsRappelez-vous que vous ne pouvez pas verser d'une tasse vide.
Quand une aide professionnelle peut être nécessaire
Bien que le deuil soit un processus naturel, parfois les gens ont besoin d'un soutien supplémentaire. Encouragez votre proche à parler à un professionnel si vous remarquez :
- Qu'ils parlent de ne pas vouloir vivre
- Qu'ils utilisent de l'alcool ou des drogues pour faire face
- Qu'ils sont incapables de fonctionner dans la vie quotidienne pendant une période prolongée
- Que leur deuil semble s'aggraver, et non s'améliorer, avec le temps
Le cadeau de votre présence
La chose peut-être la plus importante à retenir est que vous n'avez pas besoin d'avoir toutes les réponses. Votre volonté d'accompagner quelqu'un pendant ses jours les plus sombres est inestimable.
"Les amis qui m'ont le plus aidé n'étaient pas ceux qui avaient des conseils parfaits," dit Robert, 72 ans, qui a perdu sa femme après 45 ans de mariage. "C'étaient ceux qui n'avaient pas peur de mon deuil—qui me laissaient être triste, en colère, ou ce dont j'avais besoin d'être ce jour-là."
En étant présent de façon constante, en écoutant avec compassion et en offrant un soutien pratique, vous fournissez exactement ce dont une personne en deuil a le plus besoin: le réconfort de savoir qu'elle n'est pas seule.