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La plupart d'entre nous avons entendu parler des "cinq étapes du deuil". Ce modèle bien connu suggère que lorsque nous perdons quelqu'un ou quelque chose d'important, nous traversons le déni, la colère, la négociation, la dépression et l'acceptation. Mais le deuil est-il vraiment aussi simple? Examinons de plus près ce que le deuil fait réellement ressentir, et séparons les mythes des réalités de cette expérience humaine universelle.
D'où viennent les cinq étapes du deuil?
Les cinq étapes du deuil ont été introduites pour la première fois par la psychiatre américano-suisse Elisabeth Kübler-Ross dans son livre de 1969 "On Death and Dying" (Face à la mort). Ce que beaucoup ignorent, c'est que Kübler-Ross a développé ce modèle à partir de son travail avec des patients en phase terminale qui acceptaient leur propre mort—et non spécifiquement pour ceux qui pleurent la perte d'un être cher.
Avec le temps, ce modèle a été adopté et appliqué à tous les types de deuil et de perte. Bien qu'il fournisse un cadre utile, il n'était pas destiné à être une feuille de route stricte que tout le monde doit suivre.
Les cinq étapes expliquées
Voyons ce que signifie réellement chaque étape:
- Déni: La phase "ce n'est pas possible" où nous avons du mal à accepter la réalité de notre perte.
- Colère: Quand nous demandons "pourquoi moi?" ou "pourquoi eux?" et ressentons de la rage face à l'injustice de la situation.
- Négociation: L'étape du "et si" et "si seulement" où nous essayons de négocier, souvent avec une puissance supérieure, pour changer le résultat.
- Dépression: La profonde tristesse et le vide qui accompagnent la pleine compréhension de la perte.
- Acceptation: Non pas être "d'accord" avec la perte, mais apprendre à vivre avec elle comme partie de votre réalité.
Mythe: Tout le monde traverse les cinq étapes dans l'ordre
Réalité: Le deuil n'est pas un processus linéaire avec des cases à cocher. Beaucoup de personnes sautent complètement certaines étapes, les vivent dans un ordre différent, ou revisitent des étapes qu'elles pensaient avoir dépassées. Vous pourriez vous réveiller en ressentant l'acceptation un jour, puis vous retrouver dans la colère à l'heure du souper. Cela ne signifie pas que vous "faites mal votre deuil"—cela signifie que vous êtes humain.
Mythe: Vous devez expérimenter les cinq étapes pour "compléter" votre deuil
Réalité: Il n'existe rien de tel que "compléter" un deuil. Certaines personnes ne traversent jamais certaines étapes. Par exemple, beaucoup ne passent jamais par une phase de négociation, tandis que d'autres pourraient ne pas ressentir de colère face à leur perte. Votre parcours de deuil est unique à vous et à votre relation avec ce que ou qui vous avez perdu.
Mythe: Une fois que vous atteignez l'acceptation, le deuil est terminé
Réalité: Le deuil n'est pas quelque chose que nous "surmontons"—c'est quelque chose qui devient une partie de nous. De nombreuses personnes vivent ce que les experts du deuil appellent maintenant un "deuil intégré", où la perte devient tissée dans le tissu de votre vie. La douleur peut s'adoucir avec le temps, mais certains jours, souvenirs ou anniversaires peuvent toujours déclencher de nouvelles vagues de chagrin, même des années plus tard.
Mythe: Si vous ne suivez pas les étapes, vous faites votre deuil incorrectement
Réalité: Il n'y a pas de bonne ou mauvaise façon de faire son deuil. Certaines personnes pleurent ouvertement, tandis que d'autres traitent leurs sentiments en privé. Certains ont besoin de parler constamment de leur être cher, tandis que d'autres préfèrent les honorer par des actions plutôt que des mots. Votre bagage culturel, votre personnalité, votre relation avec le défunt et bien d'autres facteurs influencent la façon dont vous vivez votre deuil.
Ce que nous apprend la recherche moderne sur le deuil
Des modèles plus récents du deuil reconnaissent sa complexité. Le modèle de "croissance autour du deuil" suggère que le deuil lui-même ne diminue pas nécessairement avec le temps—au lieu de cela, nous grandissons autour de lui. Notre vie s'élargit pour inclure de nouvelles expériences et relations, tandis que notre lien avec qui ou ce que nous avons perdu demeure.
D'autres experts décrivent le deuil comme des vagues dans l'océan. Au début, les vagues viennent fréquemment et frappent fort, peut-être même en vous renversant. Avec le temps, les vagues deviennent généralement moins fréquentes et moins intenses, bien qu'une grosse vague puisse encore vous surprendre occasionnellement.
Quand chercher de l'aide
Bien qu'il n'y ait pas de calendrier "normal" pour le deuil, si vous vous trouvez:
- Incapable de fonctionner dans la vie quotidienne pendant une période prolongée
- À avoir des pensées d'automutilation
- À utiliser l'alcool ou des substances pour faire face
- Bloqué dans des émotions intenses pendant plusieurs mois
- À vous isoler de tous les liens sociaux
...il est peut-être temps de contacter un conseiller en deuil, un thérapeute ou un groupe de soutien.
Conclusion
Les cinq étapes du deuil nous donnent un langage pour parler d'émotions compliquées, mais elles ne devraient pas être utilisées comme une feuille de route stricte ou une liste de contrôle. Votre parcours de deuil est unique. Soyez patient avec vous-même, acceptez les émotions qui surgissent et rappelez-vous que guérir ne signifie pas oublier—cela signifie trouver un moyen de porter votre perte avec vous tout en continuant à vivre.
Ce qui compte le plus n'est pas de suivre les "bonnes" étapes, mais de vous permettre de traiter vos sentiments de la manière qui vous convient. Après tout, le deuil est en fin de compte une expression de l'amour—ça fait mal parce que la personne ou la chose que vous avez perdue comptait profondément pour vous.